Le 19 mai 2005 – Au nom du conseil d’administration de l’Université Concordia, le président Alain Benedetti est fier d’annoncer la nomination de M. Claude Lajeunesse au poste de recteur et vice-chancelier de l’Université, pour un mandat de cinq ans débutant le 1er août 2005. Cette nomination a été ratifiée ce matin lors de la réunion du conseil d’administration.
« L’Université Concordia a le potentiel d’être l’une des meilleures universités au Canada. M. Lajeunesse est la personne idéale qu’il nous faut aujourd’hui pour la diriger dans sa prochaine étape de croissance et d’excellence, a commenté M. Benedetti, qui a également présidé le comité de sélection. Ses connaissances approfondies en enseignement et en recherche, jumelées à ses aptitudes de gestionnaire hors pair et à son expérience réussie dans la gestion du changement seront des qualités qui lui serviront indéniablement pour ce poste. C’est le leader parfait. »
M. Lajeunesse vient d’achever son mandat de dix ans à titre de recteur et vice-chancelier de la Ryerson University, au centre-ville de Toronto. Sous sa direction, elle a connu une croissance rapide : ses inscriptions ont augmenté de 43 au 1er cycle et de 50 à la Raymond Chang School of Continuing Education (cours crédités ou non); le nombre de programmes à temps plein et à temps partiel s’est considérablement accru; treize nouveaux programmes de maîtrise et de doctorat ont été créés; et, enfin, six nouveaux pavillons, d’une valeur de 210 millions de dollars, ont été ouverts.
« Après avoir passé dix années passionnantes à Ryerson, c’est un privilège et un honneur d’avoir été choisi pour diriger l’Université Concordia, déclare M. Lajeunesse. Je partage ses valeurs fondamentales d’excellence, d’ouverture, de collégialité et d’équité. Je rends hommage au travail remarquable de M. Lowy, grâce à qui l’Université est devenue une institution de premier ordre. Il me tarde de pouvoir travailler avec les professeurs, le personnel, les étudiants et l’administration supérieure pour continuer à exploiter son potentiel extraordinaire, avec l’aide du conseil d’administration, des diplômés et des amis de l’Université. »
M. Lajeunesse possède une expérience riche et diversifiée du monde universitaire qui lui servira sans nul doute dans ses prochaines fonctions : professeur, administrateur, chercheur et directeur en charge des subventions importantes sont autant de postes qu’il a comblés au cours de sa carrière. Titulaire d’un doctorat (1969) et d’une maîtrise ès sciences (1967) en génie nucléaire du Rensselaer Polytechnic Institute de Troy, New York, il a obtenu son baccalauréat de science appliquée en génie physique à l’École Polytechnique, Université de Montréal (1965). Il a enseigné à l’Université du Québec à Trois-Rivières à titre de professeur agrégé en génie physique (1970-1971), avant de devenir chef de la division de génie physique (1971-1972), puis chef du Département de génie (1972-1974).
En 1988, M. Lajeunesse a été choisi pour diriger l’association nationale qui représente toutes les universités canadiennes, l’Association des universités et collèges du Canada (AUCC). Durant cette période, il s’est constitué des relations avec tous les secteurs de la vie publique qui seront précieuses au cours de son mandat à Concordia.
Reconnu partout pour ses compétences, M. Lajeunesse est membre de nombreux ordres professionnels et conseils d’administration; il est également membre de l’Ordre des ingénieurs du Québec, de l’Association of Professional Engineers of Ontario et de l’Académie canadienne du génie.
Il a siégé au conseil d’administration et au comité consultatif du Fonds pour la formation de chercheurs et l’aide à la recherche (FCAR), a été directeur général du Conseil canadien des ingénieurs à Ottawa et directeur de la recherche thématique pour le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie (CRSNG). En 1999, il a été appelé à siéger au conseil d’administration de l’Académie canadienne du génie, qu’il a fini par présider, pour ensuite devenir président de l’Académie elle-même (2002-2003). En mars 2005, il est nommé au conseil d’administration de l’Énergie atomique du Canada limitée (EACL).
M. Lajeunesse est un bénévole actif au sein de la communauté, s’engageant autant dans les soins de santé que dans des organismes culturels. Il est vice-président du conseil d’administration du Toronto East General Hospital depuis 2005, membre du conseil d’administration et du comité exécutif de la Fondation du patrimoine ontarien depuis 2000, président du comité du Centre des salles de théâtre Elgin et Winter Garden depuis 2004, membre de la Toronto City Summit Alliance depuis 2002, et membre du conseil d’administration du Toronto Board of Trade depuis 2004.
La communauté universitaire tient à remercier sincèrement M. Frederick Lowy pour son dévouement généreux et sa contribution unique à l’expansion de Concordia. Nous sommes fiers d’accueillir M. Claude Lajeunesse et d’entamer avec lui la prochaine étape dans l’avenir de l’Université Concordia.
